6 mil millones de planetas como la Tierra? Los científicos hacen una estimación sorprendente

6 mil millones de planetas como la Tierra? Los científicos hacen una estimación sorprendente

Tal vez pienses que una Tierra es suficiente. Pero, ¿y si hubiera miles de millones?? Los investigadores hacen una nueva estimación de que la cantidad de planetas similares a la Tierra en nuestra galaxia Vía Láctea puede alcanzarnos hasta 6 mil millones.

Los astrónomos de la Universidad de Columbia Británica (UBC) analizaron datos de la misión Kepler de la NASA para llegar a una conclusión sorprendente. La información sobre 200,000 estrellas fue recopilada por la nave espacial Kepler de caza de planetas de 2009 a 2018.

Los criterios utilizados por los científicos para seleccionar un planeta así lo mantuvieron tenía que ser rocoso, aproximadamente del mismo tamaño que la Tierra, y orbitando una estrella como nuestro Sol. Este planeta también tenía que estar en la zona habitable de su estrella, donde las condiciones serían las correctas para permitir potencialmente el agua y la vida.

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La investigadora de la UBC Michelle Kunimoto, coautora del nuevo estudio, y previamente descubrió 17 nuevos planetas («exoplanetas») fuera de nuestro Sistema Solar, dijo que sus cálculos «colocan un límite superior de 0,18 planetas similares a la Tierra por estrella de tipo G .»En otras palabras, eso es alrededor de 5 planetas por Sol.

El coautor del estudio, el astrónomo de UBC Jaymie Matthews, expresó esto desde otra perspectiva, explicando que «Nuestra Vía Láctea tiene hasta 400 mil millones de estrellas, y el siete por ciento de ellas son de tipo G». Eso significa que menos de seis mil millones de estrellas pueden tener planetas similares a la Tierra en nuestra Galaxia.»

Para llevar a cabo el estudio, Kunimoto utilizó una técnica conocida como «modelado hacia adelante», que le permitió superar el problema de que los planetas similares a la Tierra son difíciles de detectar debido a ser pequeños y orbitando lejos de su estrella.

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«Comencé simulando la población total de exoplanetas alrededor de las estrellas que Kepler buscó», expuso el investigador en el comunicado de prensa de UBC. «Marqué cada planeta como» detectado «o» perdido «dependiendo de la probabilidad de que fuera mi algoritmo de búsqueda de planetas que los hubiera encontrado. Luego, comparé los planetas detectados con mi catálogo real de planetas. Si la simulación produjo una coincidencia cercana, entonces la población inicial probablemente era una buena representación de la población real de planetas que orbitaban esas estrellas.»

Si bien a los científicos se les ocurrió una cantidad impresionante de Tierras posibles, esto probablemente no significa cuántos planetas hay y si tendrían vida como la nuestra. Pero esta nueva estimación definitivamente amplía la posibilidad de que haya planetas similares por ahí.

FUENTE

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En este contexto, te invitamos a ver un video que explora la sorprendente estimación de los científicos sobre la existencia de 6 mil millones de planetas similares a la Tierra.

 

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