Un investigador llama al embrión apodado Baby Yingliang «uno de los fósiles más bellos que he visto.»Se cree que tiene entre 66 y 72 millones de años y se encontró en las rocas del Cretácico Tardío de Ganzhou en el sur de China.
En los últimos 100 años, se han encontrado muchos huevos y nidos de dinosaurios fosilizados, pero encontrar uno con un embrión bien conservado en el interior es extremadamente raro. Ahora, los investigadores que informaron en la revista iScience el 21 de diciembre de 2021, han detallado uno de esos especímenes descubiertos en el sur de China.
Además, sus estudios los llevan a sugerir que los oviraptorosaurios (un grupo de terapeutas estrechamente relacionados con las aves) tomaron una postura distintiva de abrochado antes de nacer, un comportamiento que se había considerado exclusivo de las aves. Plantea la posibilidad de que el comportamiento de abdominoplastia haya evolucionado primero entre los terópodos no aviarios durante el Cretácico, dicen los investigadores.
Te puede interesar:Badger ayuda a los arqueólogos a encontrar misteriosos escondites de monedas antiguas«Los embriones de dinosaurios no aviarios más conocidos están incompletos con esqueletos desarticulados», dijo Waisum Ma de la Universidad de Birmingham, Reino Unido. «Nos sorprendió ver este embrión bellamente conservado dentro de un huevo de dinosaurio, acostado en una postura parecida a un pájaro. Esta postura no había sido reconocida en dinosaurios no aviarios antes.»
El embrión de dinosaurio fosilizado proviene de Ganzhou, provincia de Jiangxi, sur de China. Los científicos estiman que el dinosaurio tendría aproximadamente 10.6 pulgadas (27 centímetros) de largo. El huevo mide 6.7 pulgadas (17 centímetros) de largo, lo que te da una idea de cuánto se dobló la criatura.
Había sido adquirido en 2000 por Liang Liu, director de una compañía llamada Yingliang Group, quien sospechaba que podría contener fósiles de huevos. Pero luego terminó almacenado, en gran parte olvidado hasta unos diez años después, cuando el personal del museo durante la construcción del Museo de Historia de la Naturaleza de Piedra de Yingliang clasificó las cajas y desenterró los fósiles.
Te puede interesar:Antes de que el diluvio barriera el planeta, 8 reyes gobernaron durante 241,200 años«El personal del museo los identificó como huevos de dinosaurio y vio algunos huesos en la sección transversal rota de uno de los huevos», dijo Lida Xing, de la Universidad de Geociencias de China, Beijing. Los fósiles fueron preparados, desvelando el embrión escondido dentro, que llamaron «Baby Yingliang».»
En el nuevo estudio, Xing y sus colegas informan que la cabeza yace ventral al cuerpo, con los pies a cada lado, y la espalda rizada a lo largo del poste romo del huevo, en una postura previamente no reconocida en un dinosaurio no aviar. Eso es especialmente notable porque recuerda a un embrión de aves moderno en etapa tardía.
La comparación de la muestra con otros embriones de oviraptorosaurio en etapa tardía sugiere que antes de la eclosión, los oviraptorosaurios desarrollaron posturas parecidas a las aves hacia el final de su período de incubación.
Te puede interesar:Belle Starr: Bandit del medio oeste Reina de la década de 1800En las aves modernas, tales movimientos embrionarios coordinados están asociados con la inserción, un comportamiento controlado por el sistema nervioso central y crucial para una eclosión exitosa.
La noción de que tal comportamiento previo a la eclosión puede haberse originado en artrópodos no aviarios ahora puede investigarse más a fondo a través de varios otros estudios de embriones fósiles. Pero primero, los investigadores dicen que continuarán profundizando en este espécimen raro, utilizando diferentes técnicas de imagen para obtener imágenes de su anatomía interna, como el cráneo y los huesos. Otras partes del cuerpo todavía están cubiertas de piedra.
En el siguiente video, exploraremos en detalle el fascinante descubrimiento del embrión de dinosaurio Baby Yingliang, que ha sido increíblemente bien conservado dentro de su huevo fosilizado.
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