Durante miles de años, las jirafas han cautivado a las personas con sus cuellos largos y su andar holgado. Las tallas rocosas, estimadas en 9,000 años, en el desierto del Sahara en el norte de Níger, reflejan el primer contacto humano con las jirafas.
Algunos de los ejemplos más destacados conocidos de arte rupestre sahariano son la jirafa Dabous, que se encuentra al norte de Agadez en Níger. No está claro quién talló estas figuras, pero los tuaregs pueden haberlas creado.
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En el distrito de Dabous, las inscripciones rocosas que abarcan varios miles de años son comunes; Se conocen más de 300, que varían en longitud desde las representaciones muy pequeñas hasta las de tamaño natural que se muestran aquí.
Posiblemente datan de 5000 – 3000 aC, cada jirafa está tallada en una roca suavemente inclinada, la elección de la ubicación puede haber sido un intento deliberado de capturar los rayos oblicuos de la luz solar para que los grabados poco profundos sean visibles en ciertos momentos del día. Las figuras humanas que representan a los cazadores-recolectores locales se dibujan a escala debajo de la jirafa. El naturalismo, la perspectiva y la atención al detalle son sobresalientes.
Te puede interesar:La tumba del barco vikingo «inusual» contiene los cuerpos de 2 personas que murieron con 100 años de diferenciaEl clima de África fue mucho más húmedo durante el período en que se hicieron las inscripciones de lo que es hoy, y la región del Sahara fue pastizales verdes que apoyaron la abundante vida silvestre.
Otros ejemplos de arte rupestre contemporáneo en el área representan elefantes, antílopes, ganado cebú, cocodrilos y otros animales grandes de las praderas, aunque las jirafas parecen ser particularmente importantes para los grupos de cazadores de animales-recolectores en el área.
Bajo los auspicios de la UNESCO, la Fundación Bradshaw tiene la tarea de coordinar el proyecto de conservación Dabous, en asociación con el Trust for African Rock Art. El proyecto de conservación implica moldear las tallas para crear una edición limitada de aluminio fundido, una de las cuales será donada a la ciudad de Agadez, cerca del sitio arqueológico, una de las cuales se ubicará en la sede de National Geographic en Washington DC
Otro elemento del proyecto de preservación fue hundir un pozo de agua en el área para apoyar a una pequeña comunidad tuareg que sería responsable de guiar a los turistas en el sitio Dabous. En el corazón del Sahara se encuentra el desierto de Tenere.
«Tenere», traducido literalmente como «donde no hay nada», es un paisaje desértico árido que se extiende por miles de millas, pero esta traducción literal tiene su significado antiguo, durante más de dos milenios. Durante siglos, los tuaregs operaron una ruta comercial de caravanas transsahariana que conecta las principales ciudades en el extremo sur del Sahara a través de cinco rutas comerciales del desierto a la costa norte de África.
Te puede interesar:Hay 40 billones de agujeros negros en el universo observableDabous Giraffe Rock Art Petroglyph, uno de los mejores ejemplos de arte rupestre antiguo del mundo: dos jirafas de tamaño natural talladas en la roca y frente a los tuareg? La vida en la región hoy conocida como el Sahara ha evolucionado durante milenios, en varias formas.
Se puede encontrar una prueba concreta de esta antigua ocupación en la parte superior de un afloramiento estéril. Aquí, donde el desierto se encuentra con las laderas de las montañas del aire, se encuentra Dabous, hogar de uno de los mejores ejemplos de arte rupestre antiguo del mundo: dos jirafas de tamaño natural talladas en piedra.
Fueron grabados por primera vez en 1987 por Christian Dupuy. Una excursión posterior organizada por David Coulson del Trust for African Rock Art llamó la atención del arqueólogo Dr. Jean Clottes, quien se sorprendió por su importancia, debido al tamaño, la belleza y la técnica.
Te puede interesar:No hay materia oscura. En cambio, la información tiene masa, dice el físicoDos jirafas, un macho grande antes que una hembra más pequeña, están talladas una al lado de la otra en la superficie desgastada de la arenisca. El más grande de los dos mide más de 18 pies de altura, incorporando una serie de técnicas que incluyen raspado, suavizado y grabado profundo de contornos. Sin embargo, los signos de deterioro eran claramente evidentes.
A pesar de su lejanía, el sitio comenzaba a recibir cada vez más atención, ya que estas tallas excepcionales comenzaban a sufrir las consecuencias de la degradación humana voluntaria e involuntaria. Los petroglifos estaban siendo dañados por el pisoteo, pero quizás peor que esto, Grafitti los estaba degradando y robaban fragmentos.
La respuesta obvia es preservar las tallas de jirafas por su significado artístico, pero también su lugar en el contexto clásico-africano Bradshaw Foundation President, Damon de Laszlo, encuentra que ‘La respuesta obvia a esto es tratar de preservarlos, no solo por su importancia artística, pero también por su lugar en el contexto clásico-africano. El Sahara es más verde y ¿cómo se relaciona esto con nuestro Mapa Genético del «Viaje Humano»?. «
Esta conservación tomaría la forma de crear un molde de las tallas y luego fundirlas en un material duradero. El punto de esto es doble. Ahora es el momento de obtener el molde porque las tallas todavía están, simplemente, en perfectas condiciones, y al dar a conocer la importancia de las tallas, su valor se realizará y se priorizará su protección.
Por casualidad, el año anterior, se había publicado la publicación de Michael Allin de «Zarafa», que describe la fascinante historia de una jirafa de Sudán que fue conducida a través de Francia en 1826: la jirafa Dabous estaba por llegar. Francia casi doscientos años después, pero de una manera ligeramente diferente.
Uno de los principales objetivos de la Fundación Bradshaw es preservar el arte rupestre antiguo, pero con un proyecto de este tamaño y naturaleza, claramente necesitamos permiso tanto de la UNESCO como del gobierno de Níger.
Además, es importante garantizar que el proyecto se llevará a cabo a nivel de base, con la plena participación de los custodios tuareg. Finalmente, se tuvieron que cumplir futuras consideraciones de conservación y, por esta razón, se hundió un pozo cerca del sitio para proporcionar agua a un pequeño grupo que vive en el área, un miembro de la comunidad.
Eso actuará como una guía regular: para indicar dónde montar el voladizo, dónde se pueden ver mejor los petroglifos sin caminar sobre ellos y para garantizar que no se dañe ni pierda acero.