Los restos fosilizados del ictiosaurio más grande de Gran Bretaña, comúnmente conocido como Dragón del Mar, se han encontrado en Leicestershire.
Los expertos encontraron el esqueleto de 30 pies del ictiosaurio similar a un delfín en Rutland Water, Rutland.
El fósil de ictiosaurio tenía más de 32 pies de largo y tenía un cráneo de 6 pies de largo que pesaba aproximadamente una tonelada. Vivió hace unos 180 millones de años, durante el período Jurásico cuando los dinosaurios caminaron por tierra.
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El paleontólogo Dean Lomax, quien dirigió la excavación, dijo: «Es el esqueleto de dinosaurio más completo y más grande que jamás se haya encontrado aquí, por lo que es un mega hallazgo por muchas razones.»
“Durante este período de tiempo, habría estado justo en la parte superior de la cadena alimentaria. Es un depredador de ápice definitivo, quizás uno de los animales más grandes del mar en todo el mundo.»
Otros dos ictiosaurios incompletos y más pequeños se encontraron en el sitio en la década de 1970, según Anglian Water, que coopera con el embalse. Lomax agregó que se han encontrado fósiles de ictiosaurios más grandes fuera del Reino de Gran Bretaña, incluso en Canadá, aunque estos restos grandes son raros.
Te puede interesar:Fiel perro de 8.400 años encontrado enterrado con su amo en SueciaLos ictiosaurios, reptiles marinos extintos que se asemejan a delfines o tiburones, se descubrieron por primera vez hace casi 200 años en la costa jurásica del sur de Inglaterra. Se extinguieron hace 90 millones de años.
El líder del equipo de Rutland Water Conservation, Joe Davis, se encontró por primera vez con el fósil cuando él y un colega pasaron por un área de la reserva que estaba drenando a principios del año pasado.
Te puede interesar:El FBI ha desclasificado documentos desde 1947 hablando de seres multidimensionales que visitan la TierraNotó lo que parecían tubos de arcilla saliendo del barro, pero tras una inspección más cercana, pensó que las piezas podrían ser vértebras. Llamó a funcionarios locales y no pasó mucho tiempo antes de que Lomax llegara para examinar los fósiles.
El esqueleto masivo y frágil fue excavado cuidadosamente en una operación compleja que tuvo lugar en el transcurso de dos semanas en agosto y septiembre de 2021 por un equipo de paleontólogos. El fósil fue encerrado en férulas de madera y yeso para protegerlo.
Junto con su tamaño, el fósil también es notable ya que se descubrió fuera de las áreas en la costa sur y Yorkshire de Inglaterra, donde se han encontrado ictiosaurios antes. En contraste, este fósil fue descubierto en un condado sin litoral, a 100 millas al norte de Londres. Durante el Jurásico, el área estaba cubierta por un mar tropical cálido.
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“Los primeros ictiosaurios encontrados en el Período Jurásico tenían un par de metros de largo, entre cinco y 10 pies, mientras que este ictiosaurio, y otros que se han encontrado pero son menos completos, son los primeros que son verdaderos gigantes jurásicos «, dijo Lomax.
«Es una forma interesante de ver la evolución histórica de los ictiosaurios.»
Lomax dijo que espera que el fósil completo ayude a los paleontólogos a llenar el vacío en el conocimiento con otros fragmentos fósiles de ictiosaurio incompletos que se han descubierto en el Reino Unido.
Te puede interesar:Los pescadores filmaron un ovni escapando de aviones militares al sumergirse en el océanoLos restos se encuentran ahora en el laboratorio del paleontólogo Nigel Larkin, donde serán limpiados, conservados y preparados, según Lomax. El Ichthyosaur estará listo para exhibirse dentro de los próximos 18 a 24 meses.
En este contexto, te invitamos a ver un video que explora el fascinante descubrimiento del fósil gigante "Sea Dragon", que tiene una antigüedad de 180 millones de años y fue hallado en el Reino Unido.