Humanos del futuro: «Modificar el ADN para vivir en otros planetas»

El genetista Chris Mason acaba de publicar un libro en el que explica las modificaciones que deben estar en nuestro ADN para poder adaptarse a la vida en otro planeta

Tan adaptables como los seres humanos, nuestros cuerpos sufren cuando dejamos las condiciones de vida en la Tierra. Chris Mason es Profesor Asociado de Fisiología, Biofísica y Genómica Computacional en Weill Cornell Medical College.

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Dirigió uno de los 10 equipos de investigadores elegidos por la NASA para comparar los cambios genéticos y fisiológicos entre el astronauta Scott Kelly, quien pasó un año en la Estación Espacial Internacional, y su hermano gemelo, Mark Kelly, quien pasó ese tiempo aquí en el Tierra.

Mason también trabaja con la NASA para diseñar el metagenoma para la vida en el espacio y colabora en el Plan de 500 años, un plan para garantizar la supervivencia a largo plazo de los habitantes de la Tierra.

Su último libro se llama «Los próximos 500 años: vida de ingeniería para llegar a nuevos mundos», algo así como «Los próximos 500 años: vida de ingeniería para llegar a nuevos mundos».

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«La premisa del libro es que quiero exponer lo que creo y espero que suceda en los próximos 500 años», dice Mason en una entrevista para RT.

“Esto incluye no solo la tecnología detrás de cómo podríamos llegar a otro planeta y sobrevivir allí, sino también el argumento moral de por qué tenemos que irnos.»

En cuanto a esto último, Mason cree que las estimaciones de que a la Tierra le quedan 4.700 millones de años antes de volverse inhabitable son demasiado optimistas.

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Para el investigador, si no ocurre otro evento de extinción antes, como el impacto con un asteroide, nos quedan como máximo 1,000 millones de años en este planeta.

“Investigando en el libro, vi que dentro de mil millones de años la luminosidad del Sol aumentará lo suficiente como para comenzar a hervir los océanos.»

«Tal vez podamos vivir bajo tierra por un tiempo», dice Mason también que cree que tenemos el deber genético de proteger a nuestra especie y buscar otros planetas que nos permitan avanzar.

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Los cambios genéticos que nos permitirán vivir en Marte

Para Mason, la primera parada en ese viaje interestelar tiene que ser Marte. «La Tierra es fabulosa, solo sabemos que tiene un tiempo finito», dice el investigador.

“Mars no es el plan B, es el plan A. Pase lo que pase, en algún momento, tenemos que salir del sistema solar. Tenemos que pensar dónde podemos comenzar ese proceso.

Pero para llegar a Marte todavía tenemos desafíos tecnológicos y biológicos que resolver. El estudio genético en el que participó Mason y que tuvo a los hermanos Kelly como protagonistas mostró que el cuerpo humano sufre cuando pasa mucho tiempo en el espacio.

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Scott, que pasó 12 meses en la Estación Espacial Internacional, experimentó pérdida de masa muscular, incluida la de su corazón, alteraciones en su ADN, descalcificación de huesos y alteraciones en su sistema inmunológico en comparación con su hermano que se quedó aquí en la Tierra.

«El cuerpo es muy adaptable. Cuando regresas del espacio, puede volver a la normalidad en su mayor parte. Pero no es agradable, es muy duro para el cuerpo «, dice Mason.

“Si observa las firmas moleculares de los vuelos espaciales, se parecen mucho a un resfriado muy fuerte o incluso a una lesión grave. Está claro que el sistema inmunitario está en alerta máxima. Está tratando de adaptarse a un entorno muy diferente e inusual. «

Aun así, Mason cree que aunque el cuerpo no ha sido diseñado para vivir en otro planeta, puede adaptarse a la alta radiación y la falta de recursos.

Para el investigador, los cambios necesarios para esta adaptación se basan en la ciencia y la tecnología que ya existen en la actualidad. Una herramienta fundamental para esto será la terapia génica que nos permite activar y desactivar partes de nuestro ADN

«Todavía tenemos el gen para producir nuestra propia vitamina C, está en nuestro ADN, solo en forma rota», explica Mason.

Para el investigador, este poder para administrar células nos permitiría vivir en el planeta de nuestra elección. Mason llama a esto libertad celular y planetaria y, además de la modificación de cuerpos ya desarrollados, se puede aplicar a la gestación de fetos en úteros artificiales que les permiten más posibilidades de sobrevivir en otro planeta.

Esta tecnología también existe y recientemente la hemos visto aplicada al desarrollo de una oveja desde el embrión hasta el nacimiento.

Aunque el plan de Mason está a 500 años de distancia, el investigador cree que no pasará mucho tiempo antes de que tengamos que implementarlo. Solo un par de décadas.

El tiempo que, según él, nos llevará estar listos para colonizar Marte. “Se supone que los primeros humanos estarán en Marte en 2035. Eso no está tan lejos ”, dice el investigador.

“En 20 años, tendremos que hacernos la siguiente pregunta: qué sucede si alguien va y permanece en Marte durante cinco años o más?»

“Probablemente será alguien que tenga 10 años hoy y que será seleccionado en 20 o 30 años para realizar algunas de estas misiones realmente difíciles.»

Fuente: https://mysteriousociety.com/humans-of-the-future-modify-dna-to-live-on-other-planets

Para explorar este fascinante tema, te presentamos un video que analiza cómo la modificación del ADN podría permitir a los humanos vivir en otros planetas.