La palabra sibilo proviene del término griego sibylla, que significa profetisa. Las leyendas de los sibilas se conocen desde la antigüedad. Al principio, sus profecías fueron predichas en lugares sagrados, a menudo bajo la influencia de una deidad particular. En tiempos posteriores, los sibilas vivían como andanzas, viajando con sus predicciones y seguidores de un lugar a otro.
El primer escritor griego conocido por mencionar a una sibil es Heráclito, quien escribe en el fragmento 92 de su obra: “La Sibila, con la boca frenética que pronuncia cosas de las que no debe reírse, sin adornos y sin perfume, pero alcanza los mil años con su voz con ayuda del dios.»
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Sibila de Cumae. (1489-1491) Por Filippino Lippi. (Dominio público)
Diez mujeres que conocieron el futuro
Te puede interesar:Las tres pirámides nevadas antiguas encontradas en la Antártida congelada investigadas por los marinesNo está claro cuántas mujeres están etiquetadas en la historia como solo una sibil. Los escritores romanos generalmente se refieren a sibilas con nombres que se refieren a la ubicación de su santuario. Sin embargo, tanto Heráclito como Platón hablan de un solo sibil.
Con el paso del tiempo, el número de sibilas aumentó a diez. Según las instituciones divinas de Lactantius (que fue escrito en el siglo IV d. C, citando una obra perdida de Varro del siglo I a. C) estos diez sibilas eran: los persas, El libio, El hebreo, El delphic, El cumaean, Los eritraos, El sami, El Hellespontine, El frigio, y La sibila triburtina.
La sibila de Delfos. (1509) Por Miguel Ángel. Capilla Sixtina, Ciudad del Vaticano. (Dominio público)
Tres de las sibilas más famosas a lo largo de su larga carrera fueron Delphic, Cumaean y Erythraean. Sin embargo, no todos fueron identificados de forma segura con un santuario oracular y hogar. En la vaga y cambiante imagen cristiana hay cierta superposición en las cuentas de los sibilos.
Pero para los romanos, la sibilia más misteriosa e impresionante fue la décima: la sibila de Tiburtina. Probablemente fue de origen etrusco y se convirtió en una de las mujeres más legendarias de la antigua Etruria.
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Al grupo de nueve sibilas clásicas del mundo helenístico y del Medio Oriente, los romanos agregaron una décima. Se llamaba la sibila de Tiburtine. Su asiento era la antigua ciudad sabino-latina de Tibur (Tivoli moderna). Aunque los monumentos más famosos de Tivoli provienen del siglo XVI, Tibur en su época era el mismo maravilloso jardín de hermosos edificios y paisajes. También fue el lugar de la legendaria reunión de Augusto con el sibil.
La sibila de Tiburtine, 1483. Fresco en la Iglesia de San. Juan el Evangelista en Tivoli, Italia. (CC BY SA 2.0)
Según la leyenda, la razón detrás del encuentro fue que Augustus quería que ella respondiera si debía ser adorado como un dios o no. Más tarde, la historia de esta reunión se convirtió en un motivo favorito de los artistas cristianos. Aunque no es completamente seguro si la sibil en cuestión era la Sibila Etrusca de Tibur o la Sibila griega de Cumae, el autor cristiano Lactantius no dudó en identificar a la sibilia en cuestión como la Sibila Tiburtina, y muchos estudiosos han estado de acuerdo.
La profecía de Tiburtine Sybil al emperador Augusto. (1480-1485) Por S tädel. (Dominio público)
Lactantius dio una cuenta circunstancial de los sibilas que es útil como guía para su identificación. Según él, el nombre de Tiburtine Sibyl era Albunea. Fue adorada en Tibur como una diosa y su santuario estaba ubicado cerca de las orillas del Anio.
Las leyendas dicen que ella siempre tenía un libro en la mano y que sus respuestas oraculares fueron transferidas por el Senado al capitolio. Su famoso trabajo fue escrito alrededor del año 380 dC, pero no se conoció ampliamente hasta que se agregaron revisiones e interpolaciones en fechas posteriores. El contenido de este texto describe a un emperador llamado Constans venciendo a los enemigos del cristianismo y provocando un período de gran riqueza y paz, poniendo fin al paganismo y convirtiendo a los judíos. La profecía se hizo famosa en la antigüedad, principalmente debido a una sola oración: «El rey de los romanos reclamará todo el imperio cristiano para sí mismo».’
Tiburtine Sibyl Montfoort grabado (1575) por Philip Galle. (Dominio público)
La profecía del Apocalipsis
Así, la profecía se convirtió en un éxito de ventas de su época. El texto antiguo es una interpretación del sueño de Tiburtine Sibyl en el que prevé la caída y el fin apocalíptico del mundo. El contenido fue tan impactante que durante siglos los lectores tuvieron miedo de lo que imaginaban que era la imagen inminente de 9 soles que aparecían en el cielo, cada uno más feo y más manchado de sangre que el anterior. Se suponía que estos soles representaban a las 9 generaciones de la humanidad y se pensaba que su procesión terminaba con el Día del Juicio.
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Copias de la Profecía
Hasta la fecha, hay más de 100 manuscritos conocidos que se refieren a la profecía del siglo XI al XVI. El número de copias sobrevivientes es muy alto debido al contenido impactante (y a veces útil). La profecía predice, entre otras cosas, el reinado de los déspotas malvados, el regreso del Anticristo y el sol convirtiéndose en sangre.
La primera traducción al inglés de la profecía generalmente está vinculada a las casas monásticas más grandes como Rochester y Canterbury, donde las profecías políticas como las Profecías de Merlín eran obras populares. La profecía de Tiburtine Sibyl es también uno de los manuscritos más famosos del volumen irlandés de finales del siglo XIII o principios del XIV que contiene una versión de la Topografía Hibernica de Giraldus Cambrensis.
La sibila de Tiburtine con un documento. (C. 1540) Iglesia de Santissima Trinità dei Monti, Roma, Italia. (Dominio público)
Otro de los manuscritos más preciados, incluida la profecía de la Sibila Tiburtina, son los anales históricos y teológicos de Abingdon y la Historia Regum Britanniae, que se cree que es de la Abadía de Abingdon.
Algunas otras copias importantes del manuscrito son: una edición del siglo XIII en una colección con el Panteón de Godfrey de Viterbo y Apollonio de Tiro, un manuscrito de principios del siglo XIV que contiene una Crónica del Priorato de la Catedral de Worcester hasta 1377, y un manuscrito compuesto que contiene una versión de la profecía del siglo XIII. Así, la profecía de la Sibila Tiburtina no solo tuvo un impacto durante su vida, sino que las palabras que escribió también sobrevivieron al creador del texto adivinatorio.