Los arqueólogos que trabajan en Perú han encontrado casi 200 ejemplos de espinas humanas colgadas en postes de caña, que los expertos creen que es un extraño intento de reconstruir a las personas que murieron hace 500 años. Este tratamiento único de los muertos, nunca antes registrado en la región, tuvo lugar desde aproximadamente 1450 hasta 1650.
Coincidió con el fin del dominio inca sobre la región y el comienzo de la colonización europea, cuando el saqueo de tumbas nativas para oro y plata era común en todo el valle de Chincha.
La datación por radiocarbono muestra que el enhebrado de las vértebras en las cañas se realizó después del entierro inicial en un intento de reconstruir a los muertos, dijeron los investigadores, tal vez después de que las tumbas fueron destrozadas por los saqueadores.
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El siglo XVI fue un período tumultuoso en la historia de la región, que fue el hogar del complejo Reino Chincha desde 1000 hasta 1400, antes de que formaran una alianza con el Imperio Inca y finalmente se consolidaran en él.
Pero el área en la costa sur del Perú fue devastada por la llegada europea, con epidemias y hambrunas que diezmaron a la población local y provocaron una disminución catastrófica de la población de más de 30,000 jefes de hogar en 1533, a 979 en 1583.
Un equipo internacional de investigadores descubrió 192 ejemplos de «vertebras de pilar» en el valle, la mayoría de las cuales se encuentran en tumbas nativas grandes e intrincadas conocidas como chullpas, cientos de las cuales están dispersas por toda el área.
Te puede interesar:Los arqueólogos encuentran una garra de pájaro de 3.300 años de edad que se extinguió hace 700 añosEn la mayoría de los casos, cada uno parece haber sido creado a partir de los restos de un solo individuo, con adultos y niños seleccionados para la práctica.
«El saqueo de tumbas indígenas fue generalizado en todo el valle de Chincha en el período colonial», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Jacob L. Bongers, de la Universidad de East Anglia.
“El saqueo estaba destinado principalmente a eliminar bienes funerarios hechos de oro y plata y habría ido de la mano con los esfuerzos europeos para erradicar las prácticas religiosas indígenas y las costumbres funerarias.»
Te puede interesar:Los arqueólogos encuentran el antiguo templo budista de 2000 añosAnálisis adicionales de las vértebras en los postes sugirieron que estos artículos pueden haber sido creados para reparar el daño causado por este saqueo, con personas que regresan a los chullpas para reconstruir a sus muertos.
«Es probable que estas» vértebras en los postes «reconstruyeran a los muertos en respuesta al saqueo de tumbas», dijo el Dr. Bongers, cuya investigación previa había documentado cientos de tumbas saqueadas en la región.
“Nuestros hallazgos sugieren que las vértebras en los puestos representan una respuesta directa, ritualizada e indígena al colonialismo europeo.»
Te puede interesar:Los arqueólogos encuentran el busto del emperador romano en EgiptoLa integridad corporal después de la muerte era importante para muchos grupos indígenas en la región.
El pueblo cercano de Chinchorro desarrolló las primeras técnicas conocidas para la momificación artificial, milenios antes del antiguo Egipto.
Cuando las momias en los Andes fueron destruidas por los europeos, los pueblos indígenas rescataron lo que pudieron para hacer nuevos objetos rituales.
Te puede interesar:Los arqueólogos encontraron un extraño imperio antiguo de 3.400 años después del retroceso del aguaLos investigadores dijeron que los postes con vértebras pueden haber sido parte de un esfuerzo similar para reconstruir la integridad corporal después del saqueo.
«El ritual juega un papel importante en la vida social y religiosa, pero puede ser disputado, especialmente durante los períodos de conquista en los que se establecen nuevas relaciones de poder», dijo el Dr. Bongers.
“Estos hallazgos refuerzan cómo las tumbas son un área donde se desarrolla este conflicto.»
La nueva investigación ha sido publicada en la revista Antiquity.
En este contexto fascinante, te invitamos a ver un video que explora en profundidad el sorprendente descubrimiento de casi 200 vértebras humanas en Perú y cómo los arqueólogos han desentrañado el misterio de su uso para reconstruir a los muertos hace 500 años.