Pietrabbondante: uno de los últimos santuarios samnitas

En lo alto de una colina propicia al lado del monte. Saraceno, los samnitas itálicos construyeron un gran santuario rural en fases que comienzan en el siglo IV o V a. C. Nadie sabe con certeza cómo los samnitas llamaron a este lugar sagrado. Sin embargo, su nombre moderno es Pietrabbondante, que también es la pequeña ciudad de montaña en Molise, Italia. Las excavaciones esporádicas en el antiguo santuario comenzaron en el siglo XIX y continúan hoy. Con cada nuevo descubrimiento, los arqueólogos están arrojando luz sobre la importancia de Pietrabbondante, uno de los últimos santuarios samnitas que existen.

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Las excavaciones aún continúan en el santuario samnita de Pietrabbondante. Imagen: Google Earth.

¿Quiénes eran los samnitas??

Los samnitas, como los llamaban los romanos, probablemente eran una rama de los Sabines, una tribu italo-europea que vivió en las montañas de Italia desde antes de la fundación de Roma en el siglo VIII a. C. Según algunas inscripciones, incluido uno de Pietrabbondante, los samnitas se referían a sí mismos como Safinim. Oscan era su idioma hablado, que estaba estrechamente relacionado con el latín.

Cuatro tribus distintas se formaron dentro de los samnitas: Pentri, Hirpini, Caudini y Caraceni (Vigorito). Sin embargo, durante los tiempos de guerra, los grupos se unificarían en una confederación o Liga Samnita. Hacia el final del último milenio antes de Cristo, los Pentri eran la tribu dominante cuando las Guerras Samnitas con Roma comenzaron en 343 a. C. De hecho, Pietrabbondante es una construcción pentri.

Arqueología de Pietrabbondante

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Entre los numerosos descubrimientos arqueológicos en el santuario rural se encuentran un teatro grande y ornamentado, templos, altares, inscripciones, diversas armas, cascos, tabernas y una casa (la domus publica) con un elaborado pórtico.

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Templo B

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Quizás la característica más importante del santuario es un gran templo de finales del siglo II a. C. construido en conjunto con un teatro helenístico. El Templo B se encuentra en un podio alto, o base, alineado con el teatro y es directamente accesible desde el teatro.

Solo el podio del Templo B sigue en pie con dos altares rectangulares en su base. Foto: Misterios históricos.

La importancia de los sacrificios de animales

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Dos enormes altares de piedra descansan en una plataforma nivelada frente al templo. Debido a su ubicación al aire libre, su presencia provoca la sensación de que algo inmensamente importante ocurrió frente a una audiencia. A la izquierda de las dos cuadras, hay otro espacio donde puede haber habido un tercer altar al mismo tiempo.

Según Federica Fasano, experta académica en Pietrabbondante, los sacerdotes hicieron sus sacrificios de sangre de animales a los dioses en los altares. Debido a que la sangre era importante para la pacificación de las deidades, los canales cortados deliberadamente en la roca permitieron que la sangre se drenara en la tierra. En este ritual, los samnitas propiciaron a los dioses, sin embargo, también recibieron presagios al mirar las entrañas del animal (ECHO Molise).

Uno de los altares frente al Templo B. Foto: Misterios históricos.

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Temple B Arquitectura e inscripción

La arquitectura del Templo B refleja un estilo Roma-Latium con características griegas y etruscas. En el frente del templo, una columnata corintia sostenía un gran porche. En el interior, el área estaba dividida en tres secciones con pisos de mosaico blanco. Dos de las áreas conservaron los tesoros que los fieles habían traído como ofrendas a sus dioses.

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Curiosamente, una inscripción todavía es visible hoy en la pared izquierda del podio del templo. Lleva el nombre de la persona, G. Staatis L. Klar, que contrató y financió al menos parte del edificio (La Regina). Además, la pared en la parte posterior del templo revela una talla de un falo. Esto habría servido como un tipo de talismán para la buena suerte y la fertilidad.

Mire de cerca para ver la inscripción en el Templo B. Foto: Misterios históricos.

Teatro helenístico

Justo bajando los escalones del Templo B, los plebeyos podían entrar en la sección superior del teatro caracterizado por asientos de madera. Hoy, todo lo que es visible en esta sección superior es hierba, sin embargo, los agujeros de postes evidenciaron la disposición de los asientos antiguos. En contraste, las élites de clase alta se sentaron en el área inferior más cercana al escenario en asientos de piedra.

Este teatro helenístico, junto con el Templo B, fue central en todas las funciones principales. Foto: Misterios históricos.

Además, las criaturas quiméricas que se asemejan a los grifos de león detallan los reposabrazos al final de cada fila de piedra, mientras que Telemones o Atlas sostienen las paredes que conectan los arcos con los asientos.

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Griffins decoran los extremos de los asientos de piedra L). Telemón sosteniendo la pared R). Foto: Misterios históricos.

El teatro toma forma de herradura con dos entradas principales a los lados. Los arcos construidos originalmente sin mortero enmarcan las puertas. Detrás del escenario, una serie de salas de piedra servían como vestidores. Desde las habitaciones, los artistas y oradores en las asambleas pueden ingresar a través de una de las tres puertas directamente al escenario.

El complejo Temple-Theater

El Templo B y el teatro estaban físicamente conectados por una pasarela corta. Esta conexión es un reflejo de la interconexión de la religión samnita con todos los aspectos de sus vidas: políticos, militares y personales. El teatro organizó varios eventos, sin embargo, quizás las celebraciones de los cambios estacionales también ocurrieron aquí (Fasano).

Entrada al teatro. Foto: Misterios históricos.

El templo pasó por alto las asambleas políticas y los eventos en el teatro y, de esta manera, representa el poder que los samnitas colocaron en sus dioses como supervisores de sus vidas y liberadores de lo bueno y lo malo. Juntos, el Templo B y el teatro constituyen el complejo estructural más importante para servir el propósito del sitio como un lugar de rituales de culto y reunión y ceremonia política.

Primera fase del santuario

Debajo del teatro y el complejo del templo B, los arqueólogos encontraron evidencia de un antiguo templo y santuario. Esta primera fase probablemente se remonta al siglo IV a. C., como lo demuestran los ricos depósitos de armas. La razón de este caché probablemente se refiere a las Guerras Samnitas con Roma, que comenzaron en el siglo IV. Sin embargo, los estilos de armas no eran solo romanos. También había armas de otros grupos.

Durante este tiempo, era una práctica común que los vencedores tomaran las armas de sus conquistas. Sin embargo, este «booty de guerra» sirvió para un propósito muy importante para los samnitas. Aparentemente, usaron el antiguo santuario en Pietrabbondante para ofrecer las armas como trofeos a la diosa Victoria (patrona de la victoria en la guerra). Esto se basa en una inscripción de Oscan en un votivo dedicado a ella (La Regina). Sin embargo, en 217 a. C., el cantigaño Hannibal saqueó el antiguo santuario.

Domus Publica y Portico

Los arqueólogos descubrieron una estructura inusual conectada al complejo del teatro del Templo B en su lado suroeste. Aparentemente, data del mismo período que el complejo. Este Domus Publica, como su nombre lo indica, contenía viviendas y también una sala ceremonial utilizada para reuniones especiales y banquetes para sacerdotes y magistrados.

El domus publica todavía está experimentando excavaciones arqueológicas. Foto: Misterios históricos.

Detrás de las habitaciones, un largo pórtico con nueve columnas en la parte delantera contenía un altar y albergaba ofrendas votivas. Estos vinieron de aquellos que necesitaban una bendición o un deseo de dar gracias a un dios. Especialmente en tiempos de dificultades, las ofrendas desempeñaron un papel importante en las religiones de la antigua Italia. Según Federica Fasano, los votivos samnitas podían tomar la forma de varias cosas, pero las partes del cuerpo, los falos, los genitales femeninos y las estatuas eran comunes. No vulgares en sus significados, los genitales eran símbolos de fertilidad y fortuna.

También dentro del pórtico, los investigadores descubrieron una intrigante inscripción dedicada a la diosa Ops Consiva, una antigua deidad Sabine. Ella era la esposa mitológica de Saturno y era una diosa de la fertilidad, la abundancia y los cultivos. (Historia: 368).

Se encontraron inscripciones que mencionan el culto a Honos, la personificación divina del honor militar y civil. . . . Este grupo de deidades abstractas, Plenty [Abundancia], Honor y Victoria proporcionan una imagen de las características ideológicas del culto estatal practicado por los samnitas pentrianos en el santuario monumental de Pietrabbondante.

ADRIANO LA REGINA

Templo A

Un templo más pequeño se encuentra en el noreste del santuario y data de principios del siglo II a. C. Este es uno de los descubrimientos arqueológicos más antiguos del santuario samnita a partir de excavaciones en el siglo XIX. Aunque la mayor parte del Templo A se había desmoronado, los científicos han restaurado el podio en el que una vez se sentó para mostrar el tamaño original del templo.

No quedan muchos restos del Templo A. El podio es una reconstrucción. Foto: Misterios históricos.

Aquí se encontraron varias armas y al menos dos inscripciones notables de Oscan. Uno de ellos dice safinim sak [araklum,] «el lugar de culto del pueblo Safin» (Farney et al. 2017) que atestigua la identificación étnica del sitio como perteneciente a los samnitas. Otra inscripción nombra a su dedicador, Gn. Staiis Stafidins, que era un político de alto rango.

Templo L

Las tabernas (tiendas) frente al Templo A parecen ser una fase más antigua del santuario. Además, los estudios de tierra revelaron un templo antiguo adicional, el Templo L, a unos 100 metros al este del Templo A. Según La Regina, el Templo L probablemente data del siglo III a. C. Durante las excavaciones en 2011, los científicos encontraron una teja dedicada a la Venus Erycina. Esto posiblemente sugiere que el templo puede haber sido dedicado a ella. Además, las armas del siglo IV a. C. habían decorado el templo, dando fe de la ofrenda ritual del botín de guerra gracias a los dioses. (Fasti).

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El Templo L era diferente a otros edificios samnitas en el santuario de Pietrabbondante. Aunque contenía molduras que podían clasificarlo como un templo jónico, no tenía el podio característico. Era casi completamente cuadrado y rodeado de paredes, excepto por una puerta en el medio del edificio en su parte delantera. También tenía características de arquitectura etrusca con una habitación lateral interna o alas (un alae). Regina propone que el Templo L se erigiera en un tesoro para la recaudación de diezmos e impuestos. De hecho, las excavaciones desenterraron un cofre de monedas de bronce y plata hundidas en el suelo dentro del edificio. Además, su arquitectura sugiere más una bóveda de alta seguridad que un templo.

Los últimos días de los samnitas

Pietrabbondante se levantó en tamaño y estatura entre los samnitas durante la serie de guerras con Roma. Los expertos creen que el sitio refleja su resistencia étnica y cultural y su lucha continua. Aunque su arquitectura y sus planos de construcción pueden haber incluido estilos helenísticos y romanos, algunos estudiosos nos advierten que no creamos que los samnitas quisieran convertirse en romanos o que de alguna manera renunciaran a su identidad étnica. De hecho, existe una preponderancia de la evidencia que sugiere lo contrario. Finalmente, el sitio era un lugar sagrado para que los samnitas encontraran comunión religiosa y política, impulsaran la moral militar, adoraran juntos, celebraran diversas festividades y apelaran y agradecieran a los dioses y diosas.

Después de la Guerra Social del 91-88 a. C., Roma conquistó la mayor parte de la península italiana y selló el destino de los samnitas. Así, los samnitas detuvieron toda construcción en progreso en Pietrabbondante, y las personas que una vez se llamaron a sí mismas Safinim abandonaron su hermoso santuario para siempre y se desvanecieron en la historia.

Para obtener más información o para proporcionar el apoyo financiero muy necesario para las excavaciones arqueológicas en curso en el santuario Samnita, visite su sitio web oficial INASA.