Terapia innovadora: el nuevo tratamiento de la médula espinal revierte la parálisis en ratones

Terapia innovadora: el nuevo tratamiento de la médula espinal revierte la parálisis en ratones

Aprovechando el poder de las «moléculas bailando», los investigadores de la Universidad Northwestern han desarrollado una nueva terapia «avance» para ayudar a los ratones paralizados a caminar nuevamente que podría resultar en un tratamiento potencialmente mortal para los humanos.

Los científicos inyectaron un gel que contenía los nanofibros en las médulas espinales de los ratones, donde imitaron las moléculas de la médula espinal y «bailaron» para contactar a los receptores celulares, lo que esencialmente los llevó a moverse, según una investigación publicada en la revista Science. Las nuevas conexiones promueven vías cortadas entre las neuronas, conocidas como axones, para regenerarse y volver a crecer mejor. Solo una inyección de la «molécula bailando» fue suficiente para revertir la parálisis total y reparar el tejido en ratones, lo que recuperó la capacidad de caminar en cuatro semanas.

Además de tratar la parálisis, el procedimiento ayuda a proliferar las células sanas, promoviendo el crecimiento y la curación en partes del cuerpo que están involucradas en la salud del sistema nervioso, como los vasos sanguíneos que alimentan las células nerviosas. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Lesiones Espinales, aproximadamente 300,000 estadounidenses viven con los efectos dolorosos y debilitantes de una lesión de la médula espinal, pero menos del 3% de estos pacientes generalmente recuperan incluso funciones físicas básicas, problema del noroeste. Mientras tanto, se estima que el 30% de ellos serán hospitalizados en algún momento después de la lesión inicial, lo que contribuirá a «millones de dólares en costos promedio de atención médica de por vida» para pacientes con lesión de la médula espinal.

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El tratamiento depende del tipo de lesión y puede incluir cirugía, esteroides y medicamentos para tratar el dolor y la fisioterapia, ninguno de los cuales ha proporcionado los resultados más favorables, ya que es la recuperación total o la reversión. La mayoría simplemente mitiga los síntomas.

«Quería marcar la diferencia en los resultados de la lesión de la médula espinal», dijo Samuel I. Stupp, del noroeste, el distinguido profesor de ingeniería médica que dirigió el estudio en un comunicado de prensa.

«Nuestra investigación tiene como objetivo encontrar una terapia que pueda evitar que las personas se paralicen después de un trauma o enfermedad importante», dijo Stupp. También señaló que “la nueva ciencia para abordar la lesión de la médula espinal podría tener un impacto en las estrategias para enfermedades neurodegenerativas y accidentes cerebrovasculares.»

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Estos tipos de lesiones espinales causan daños o roturas a las fibras nerviosas afectadas, lo que provoca entumecimiento, dolor y pérdida de comunicación entre el cerebro y el cuerpo en algunas áreas, o parálisis. Esto se debe a que la médula espinal es como la carretera principal del sistema nervioso central, transmitiendo información y comandos desde el cerebro a diferentes partes del cuerpo.

“Durante décadas, esto ha seguido siendo un gran desafío para los científicos porque el sistema nervioso central de nuestro cuerpo, que incluye el cerebro y la médula espinal, no tiene ninguna capacidad significativa para repararse después de una lesión o después del inicio de una enfermedad degenerativa, «Stupp explicó. Mientras tanto, el trabajo nunca antes hecho de los investigadores con «moléculas danzantes» imita la matriz de la médula espinal y ayuda a conectarse con los receptores, que se comunican con las células.

«Vamos directamente a la FDA para comenzar el proceso de aprobación de esta nueva terapia para su uso en pacientes humanos, que actualmente tienen muy pocas opciones de tratamiento», dijo Stupp sobre la técnica innovadora.

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Stupp cree que su trabajo también podría arrojar luz sobre el tratamiento de otras enfermedades neurodegenerativas, como la ELA, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer.

Además, nuestro descubrimiento fundamental de controlar el movimiento de los ensamblajes moleculares para mejorar la señalización celular podría ser universalmente aplicable a través de objetivos biomédicos.

En este contexto, te invitamos a ver un video que explora en detalle la terapia innovadora que ha demostrado revertir la parálisis en ratones a través de un nuevo tratamiento de la médula espinal.

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